48小时是美国CBS电视台的犯罪纪实系列节目，本部纪录片于1988年一月十六日首播，并延续至今。该节目最初展示的是48小时内发生的与某一特定主题相关的各种事件的纪录片，并被认为是第一个以真人秀形式播出的类型节目之一。而作为48小时悬案，该节目目前的播出形式主要呈现为“真实犯罪”的纪录片。其中囊括了各种扑朔迷离的案件，情节起伏有度，扣人心弦。观众不仅可以了解美国的司法制度，也可以在观看节目的同时增强安全意识。深入了解悬案背后的故事，从鲜为人知的角度，探索其中奥秘。

四十八小时讲述的是一起起悬案，冷案，或是让人匪夷所思的案件纪实。这里既有由爱生恨的谋杀，也有动机不明的撒网式谋杀。所有的案子在起初看起来也许都是平淡无奇，但都不缺乏戏剧性。一点点追随着记录者的步伐，不论案件是过了十年，还是五十年，细看警方如何一步步化解难题。面对证据的缺失和证人的变化，警方一直都没有真正放弃过探索，受害人的家人也从来没有放弃过对事实真相和正义的追寻。正义也许会迟到，但永远不会缺席。

《48小时》是最全美最受欢迎的真实犯罪题材电视剧，具有新闻完整性，风格前沿，自1988年首播以来，一直备受好评，是一部引人注目的现实剧。本剧涉及社会各方各面的惊人犯罪和司法案件。从长远来看，该节目帮助了错判人员平冤昭雪，推动了悬案的重启和解决，还改变了许多人的人生。哥伦比亚广播公司新闻记者对每个故事进行了深入研究，将重点放在解决其中心的谜团上。该节目及其团队获奖无数，包括20项艾美奖和3项美国广播电视文化成就奖“皮博迪奖”。

48小时搜集了诸多美国轰动一时、扑朔迷离的法律案件，如著名的商人加里特里亚诺在哥斯达黎加的自杀事件，海军陆战队队员布莱恩布里马的杀妻分尸事件。每个案件的开始都像罗生门，各方有各方的说辞。但是随着当地警员和新闻界的深入调查，案子的蛛丝马迹一步步得以揭露。人性的深处到底是善良还是丑恶，终究会被客观的行为所佐证，而每一个行为必然会留下行为的痕迹。48小时带你客观分析那些重大刑事案件中赤裸的人性和错综复杂的作案情节，看到人和人之间的善良和险恶。